Facebook pourrait façonner l’avenir du Strip. Comme le jeu se développe à l’étranger et Las Vegas se diversifie en tant que destination touristique, les opérateurs de casino sont à la recherche de jeux en ligne comme un moyen d’attirer de nouveaux clients et augmenter les profits.
Les experts parient que le bingo virtuel, les machines à sous numériques et les jeux qui ressemblent à Farmville, le populaire jeu de Facebook, seront la clé de la vitalité du Strip de Las vegas. La plupart des jeux ne comportent pas de paris ou de l’argent réel, mais ils aiguisent l’appétit des joueurs pour le jeu et les familiarisent avec les marques de casino.
Et ils espèrent promouvoir ces jeux et introduire ainsi le jeu en argent réel en ligne, via Facebook. Au cours de la dernière année, presque toutes les grandes entreprises de casino ont acheté ou établi un partenariat avec un développeur de jeux en ligne. « Les opérateurs se réunissent. Voici l’occasion de transformation, la collaboration », dit Rob Bone, vice-président senior de WMS Gaming.
Caesars Entertainment a acheté Playtika, le développeur israélien de Slotomania, une machine à sous sur Facebook. MGM est en partenariat avec Playstudios pour lancer myVegas, une application Facebook à venir cet été qui permet aux gens de jouer au blackjack ou aux machines à sous. Boyd Gaming et MGM ont investi dans Bwin.Party Digital Entertainment, qui conçoit des jeux de poker et sociaux en ligne.
Et l’automne dernier, Fertitta Interactive, une filiale de Station Casinos, a acheté CyberArts de San Francisco. Cette acquisition a permis de développer Fertitta Interactive Ultimate Poker, qui fait ses débuts aujourd’hui sur Facebook. La société possède également un jeu de bingo en ligne.
La raison des fusions est simple: Si les entreprises peuvent accrocher les joueurs en ligne, ils peuvent les attirer dans les casinos terrestres. Andy Choy PGD de Riviera dit: « À un certain point, une partie de ce public va dire – J’ai gagné tous ces prix virtuels. Je veux jouer avec de l’argent réel. »